Des poivrons résistants grâce à des racines robustes et à une transpiration constante

Que cela provienne de nouveaux champignons pathogènes plus virulents, d'une charge de la plante structurellement élevée ou de conditions climatiques non optimales, le fait est que de nombreux producteurs de poivrons ont dû faire face, ces dernières années, à des dommages considérables dans leurs cultures, en raison de problèmes racinaires qu’ils ne connaissaient pas auparavant. Les recherches menées sur ce phénomène n’ont à ce jour fourni aucune nouvelle information concrète. 

Pas de plante sans racine

« Plusieurs explications à la recrudescence actuelle des problèmes racinaires peuvent être avancées. Toutes sont liées au fait que la plante subit un stress et que la probabilité d'une attaque fongique augmente. On peut inverser le cours des choses et veiller à ce que la plante résiste mieux aux situations de stress. Les plantes qui ont dès le début des racines robustes et qui ne sont pas soumises à une charge excessive présentent peu de risques de maladies et de dépérissement précoce. »

C’est en ces termes qu’Ary de Jong, d’HortiTech, résume les principes d'un essai pratique soutenu par Priva et mis en place sur l'exploitation. Cet essai vise à obtenir une culture de poivron résiliente sur laine de roche, basée sur une croissance harmonieuse et un contrôle équilibré grâce à Plantonomy. 

Ouverture et fermeture progressives des fenêtres

Des plantes aux racines robustes et avec un chevelu racinaire développé assurent un meilleur rendement tout au long de leur culture. Surtout lorsqu’elles ont besoin de plus d’eau et de nutriments pour l’transpiration, la croissance et le développement des fruits. « Grâce au contrôle de l'activité de la plante et à l’adaptation de l'arrosage à sa consommation d'eau (transpiration/absorption), les racines restent saines et elle offre de meilleures performances », affirme Ary de Jong. « Cela ne pose aucun problème s'il fait un degré de moins que souhaité pour une certaine quantité de lumière. »

Le producteur expérimenté souligne l’importance de l’ouverture et de la fermeture progressives des ouvrants et des écrans. Cela évite des changements brusques dans le bilan hydrique de la serre et de la culture. Les plantes ont ainsi le temps d’adapter leur absorption d’eau et leur transpiration aux changements de conditions. Il en résulte une culture très performante, qui reste saine et vitale en fin de saison, même sur pain de substrat artificiel. « Les producteurs de poivrons qui viennent nous rendre visite sont toujours impressionnés par ce que nous avons réalisé jusqu'à présent », déclare Ary de Jong avec satisfaction.

Aucun problème racinaire

L’ouverture et la fermeture progressives des ouvrants et écrans ne sont généralement pas intégrées aux réglages traditionnels, contrairement aux outils de contrôle modernes qui sont basés sur les données, tels que Plantonomy. C'est également l'expérience d'Antoni de Bruin, de Klazienaveen, dans la Province de la Drenthe. Il produit des poivrons jaunes Levente dans deux serres de 3 hectares chacune et il est également chef de culture.

« J’utilise Plantonomy dans une serre depuis deux ans maintenant, et j’en suis très satisfait », affirme-t-il. « Je n'ai jamais eu de problèmes racinaires sur ce site, peut-être aussi parce que j'ai toujours fait particulièrement attention aux racines et à l'arrosage et que je mets tout en œuvre pour éviter le stress. »

Selon Antoni de Bruin, cette approche est plus que jamais d’actualité. « Certes, les variétés modernes peuvent produire un rendement élevé, mais cela exige aussi beaucoup des racines. Si elles ne peuvent pas apporter ce dont la partie aérienne de la plante a besoin, l'équilibre est rompu et des problèmes peuvent rapidement survenir. Aussi bien en surface que dans le pain de substrat. »

Meilleures performances

Dès la première année d'utilisation de Plantonomy, le producteur – qui cultivait alors encore sur laine de roche – a réalisé une récolte record avec une culture restée vitale jusqu'à la fin du cycle. Cette année, il est passé au substrat organique. « Ainsi, les plantes parviennent encore mieux à développer un système racinaire sain et finement ramifié. C’est pour moi une condition pour continuer à réaliser des rendements élevés. Dans l'autre serre, je contrôle toujours de façon traditionnelle via Priva Connext. C’est un choix délibéré, car je peux désormais comparer et voir ce qui fonctionne ou non. »

Transpiration constante

Antoni de Bruin prévoit de produire également dans quelques années selon la nouvelle méthode dans cette autre serre. « Cela génère de meilleurs résultats, de façon structurelle », résume-t-il. « Et, tout comme Ary de Jong, dans la région du Westland, je ne suis pas un ou deux degrés près par rapport à la ligne idéale. Une transpiration constante est à mon avis plus importante ; par ailleurs, la température est automatiquement corrigée progressivement par le programme. Je peux m’y fier presque aveuglément. »

Le producteur de la Drenthe renforce ses propos en précisant que son rendement actuel est encore supérieur à celui de l'an passé. Et ce, malgré une date de plantation tardive (février), à cause d'une petite rénovation de la serre. « Cela m’étonne également, car la culture me prend moins de temps que l'année dernière. On peut en conclure que les réglages sont bien adaptés aux possibilités et aux limites de la culture. »