Costa Berry Category: Un programme d'irrigation affiné

• Améliorer le programme d'irrigation pour la culture de baies sur substrat
• Augmenter l'humidité du pot selon un programme progressif
• Atteindre facilement et automatiquement l’assèchement approprié
• Optimiser les conditions racinaires et éviter les problèmes de qualité des fruits

Défi

Costa Berry Category est chef de file en matière d’innovation génétique et de culture. L'entreprise s'est engagée à adopter des pratiques de culture et de production durables. Une irrigation précise, mise en œuvre à temps, permettrait à Costa d’améliorer sa qualité de culture, d’augmenter sa production de fruits et d’éviter le gaspillage d'eau et de fertilisants.

Solution

Priva a aidé Costa Berry Category, initialement sur le site de Corindi, à améliorer son programmation d'irrigation grâce au module Priva Moisture Balance. Ce module détermine chaque cycle d'irrigation de façon entièrement automatique, en se basant sur trois facteurs importants : l'évaporation de l'eau, l'utilisation de l'eau par les plantes et la teneur en eau du substrat.

Avantages

Selon Derek Wright, l'avantage essentiel du module Priva Moisture Balance réside dans la facilité d'obtenir l’assèchement approprié, ce qui améliore les conditions racinaires et évite les problèmes de qualité des fruits.

Costa est le premier producteur, conditionneur et distributeur de fruits et légumes frais de qualité supérieure en Australie. Ses activités comprennent plus de 3 500 hectares de terres agricoles, 30 hectares de serres et sept sites de culture de champignons à travers l'Australie. Costa Berry Category est chef de file en matière d’innovation génétique et de culture. Derek Wright est producteur pour Costa Berry Category. « Nous sommes le seul producteur australien de myrtilles à cultiver des myrtilles et framboises toute l'année. Nos sites de production de baies se trouvent dans l’extrême nord du Queensland, en Nouvelle-Galles du Sud, en Tasmanie et en Australie occidentale. Pour toutes nos cultures, nous nous engageons à appliquer des pratiques de culture et de production durables. » Les baies sont commercialisées sous la marque Driscoll's en Australie. La société Costa s'est développée au niveau international et possède des exploitations en joint-venture dans le sud de la Chine et au nord-ouest du Maroc.

Amélioration du programme d’irrigation

Costa utilise les produits Priva depuis 2013. « Nous avons choisi Priva pour contribuer à améliorer notre programme d'irrigation de la culture de baies sur substrat. À l'époque, l'utilisation de la somme de rayonnement représentait un progrès pour adapter l'irrigation aux besoins des plantes et éviter un arrosage excessif ou insuffisant », explique Derek Wright. « À l'époque, nous gérions notre bilan hydrique en utilisant un pourcentage de drainage quotidien. Les cycles étaient souvent planifiés en utilisant la somme de rayonnement dans les versions précédentes de Priva Office. Dans certains cas, nous gérions les cycles d'irrigation en fonction du temps avec un ajustement tout au long de la journée selon les conditions météorologiques ».

De l’approximation à la gestion précise

« Nous avons commencé à travailler avec le module Moisture Balance pour éliminer une partie des approximations dans la programmation des cycles d'irrigation. Alors que la somme de rayonnement représentait une amélioration par rapport à l’heure de démarrage, il restait difficile de parvenir à un niveau d’assèchement approprié l'après-midi. Dans notre environnement, nous produisons des plantes dans des tunnels semi-protégés, exposés à une faible humidité et au vent. L'utilisation de la somme de rayonnement entraînerait souvent un assèchement extrême et, à d’autres moments, un assèchement insuffisant. Le module Priva Moisture Balance permet à Costa d'irriguer selon des taux d'humidité ou poids de pots spécifiques. Il élimine la plupart des approximations pour l'irrigation des baies sur substrat. Les conditions du substrat peuvent être gérées de façon plus précise, et la santé des racines est optimisée. »

Capteurs d'humidité et balance

« Le système fonctionne en mesurant de façon continue et en temps réel l'humidité ou le poids et en les transmettant à l'unité d'eau Priva, où il peut déclencher automatiquement des cycles d'irrigation selon des paramètres définis. Cela nous permet de mouiller les pots plus précisément et progressivement, car nous pouvons augmenter leur humidité selon un programme par étapes. Pouvoir gérer l’assèchement de l'après-midi est particulièrement utile, et, grâce aux capteurs d'humidité, nous avons pu favoriser une meilleure croissance racinaire, en évitant une saturation la nuit », explique Derek Wright.

Avantages

Selon Derek Wright, l'avantage essentiel du module réside dans la facilité d'obtenir l’assèchement approprié, ce qui améliore les conditions racinaires et évite les problèmes de qualité des fruits, dus à une humidité excessive du substrat. « Je pense que c'est un excellent moyen d'irriguer les cultures de baies, c'est logique et c'est un outil facile à adapter et à modifier selon les changements physiologiques des plantes. La programmation s'adapte mieux aux changements de conditions météorologiques et aux besoins en eau des plantes. »

Mesures sans fil

Costa utilise le complément Wireless Measurements pour le module Moisture Balance. Selon D. Wright, la solution sans fil, facile à utiliser, est visuellement très claire. « L'identification du poids de saturation représente un avantage important. Les informations à long terme sur les tendances hydriques peuvent être utilisées conjointement avec les contrôles sur le terrain pour comprendre dans quelle mesure nous gérons efficacement l'humidité du substrat. Je recommanderais absolument ce complément à d'autres producteurs ! »